Palacio de Santa Cruz, Madrid

In den Räumen des ehemaligen Hofgefängnisses von Madrid, dem Palacio de Santa Cruz, werden heutzutage wichtige außenpolitische Entscheidungen getroffen: Bereits im Jahr 1901 zog das Außenministerium, das Ministerio de Asuntos Exteriores, in das Gebäude ein, das nur wenige Schritte vom Plaza Mayor entfernt liegt.

Im Jahr 1629 wurde mit dem Bau des Gefängnisses nach den Plänen von Juan Gómez de Mora begonnen. Der Gebäudekomplex erstreckt sich um zwei Innenhöfe herum. Die spitzen Türme des ehemaligen Gefängnisses ragen weit sichtbar empor und ermöglichten so einen guten Überblick. Das Granitportal wird von einem Wappen Felipos IV. geziert.

Im Jahr 1791 gab es einen großen Brand im Gebäude, der einen großen Schaden verursachte. Dennoch konnte der Palacio de Santa Cruz im Laufe der Jahre wieder vollständig restauriert werden. In den dunklen und feuchten Zellen waren auch viele berühmte spanische Banditen inhaftiert wie etwa Luis Candelas. Dieser saß bis zum Tag seiner Exekution im Jahr 1837 hier ein.

Die zum Tode verurteilten Gefangenen wurden vor den Augen zahlreicher Schaulustiger und begleitet von dem Gesang der Mönche aus der Pfarrei San Juan durch die Calle de Gerona bis zum Plaza Mayor gebracht. Hier wurden die Gefangenen dann unter dem Jubel der Massen hingerichtet.

Traditionell sitzen auf den vor dem Außenministerium liegenden Plätzen "Provincia" und "Santa Cruz" ältere Herren mit ihren Spazierstöcken und vertreiben sich die Zeit mit dem Beobachten der Vorbeilaufenden. Ein besonderes Spektakel bietet sich ihnen, aber auch allen anderen Schaulustigen, wenn hoher Staatsbesuch im Lande ist: Dann werden die berittenen königlichen Garden eingesetzt, um die hohen Besucher in Pferdekutschen vom Palacio Real  1  zum Außenministerium zu bringen.

Plaza de Santa Cruz - Madrid

Die erst am Anfang des 20. Jahrhunderts erbaute Kirche Santa Cruz befindet sich ganz in der Nähe des Außenministeriums. Auffällig ist zunächst vor allem der 60 Meter hohe Turm der Kirche, von dem aus man einen guten Blick über Madrids Zentrum hat. Leider ist der Turm für den normalen Publikumsverkehr gesperrt. Nur in Ausnahmefällen dürfen Personen wie Journalisten, Fotografen oder Künstler hinauf auf den Turm.